Offset
El offset es un sistema de impresión que usa placas de superficie plana.
El área de la imagen a imprimir está al mismo nivel que el resto, ni en
alto ni en bajo relieve, es por eso que se le conoce como un sistema
planográfico.
Se basa en el principio de que el agua y el aceite no se mezclan. El
método usa tinta con base de aceite y agua. La imagen en la placa recibe
la tinta y el resto la repele y absorbe el agua. La imagen entintada es
transferida a otro rodillo llamado mantilla, el cual a su vez lo
transfiere al sustrato. Por eso se le considera un método indirecto.
Las placas para offset por lo general son de metal (aluminio) pero
también las hay de plástico. Hay varias calidades de placa que
determinan el precio y el uso que se le da (de acuerdo a su resistencia y
facilidad de reuso).
El offset es el sistema más utilizado por los impresores por la
combinación de buena calidad y economía, así como en la versatilidad de
sustratos.
Digital:
Por medio de los programas existentes para "desktop publishing"
(Pagemaker, Quark Xpress...) puedes seguir todo el proceso de una
publicación sin la intervención de agentes externos. Obviamente los
costos y el tiempo se reducen en gran medida
Existen varios tipos de impresoras digitales, los principales son:
Laser:
La impresora utiliza carga electrostática con el toner o tinta en
polvo para crear la imagen. Esta imagen entonces se transfiere a papel
electrostáticamente mezclando polvo de tinta seca en un tambor de metal,
con el uso del rayo láser. En otras palabras las imágenes se crean
electrostáticamente mezclando polvo de tinta seca en un tambor de metal,
con el uso del rayo láser. La velocidad de este tipo de aparatos es muy
variable puede ir desde 4-20 que sería para impresiones caseras o de
bajo tiraje hasta 4,000 por hora en adelante. Un punto importante de
este tipo de impresoras es la resolución de la imagen. Las menos
costosas pueden dar buena calidad con 300dpi pero se llega hasta 1,000 o
más.
Inyección de tinta:
La información digitalizada en una computadora se usa para dirigir
la tinta a través de diminutos canales para formar patrones
alfanuméricos o de puntos a la vez que rocían la imagen sobre el papel.
En estos procesos no se necesitan ni cilindros ni presión. Algunas
impresoras de inyección de tinta usan una sola boca o canal, guiada por
la computadora para oscilar entre le papel y el depósito de tinta.
La impresión por inyección de tinta se ha usado por lo general para
imprimir envases y materiales de empaque. En la industria editorial
algunas revistas imprimen el nombre del suscriptor directamente en la
portada/contraportada y lo hacen mediante este sistema, lo que elimina
el uso de etiquetas o también para mandar cartas personalizadas dentro
de las mismas publicaciones. De este modo se vinculan de un modo más
personal los publicistas, los dueños de la revista y los lectores.
Algunos ejemplos de revistas que así se manejan son: Time, Sports
Illustrated, Money y People.
Ventajas:
* Se pueden imprimir materiales delicados o frágiles
* El desgaste de las placas que pegan contra los cilindros de impresión y el papel se elimina.
* Las operaciones de pre prensa son totalmente automáticas.
* Tirajes cortos rápidos y económicos.
* Impresos frente y vuelta en selección de color.
* Entrega casi inmediata.
* Magnífica calidad de impresión.
* Personalización en texto e imágenes.
Para los periódicos el poder tener las páginas ya impuestas y formadas
digitalmente y mandarlas a centros de impresión donde se impriman el
número exacto de ejemplares necesarios, ya muy cerca de los lugares de
distribución final es una gran ventaja que esta tecnología utiliza.
Excelente para:
* Catálogos con precios e información actualizada.
* Formatos y diseños muy versátiles.
* Hacer múltiples pruebas de un mismo concepto, por ejemplo en campañas de publicidad.
* Libros con gran calidad en color.
Impresión directo a Placa (CTP- Computer To Plate)
Se parte de un archivo de computadora, del cual electrónicamente se
hacen las imposiciones. Se hacen pruebas de color digitalmente, de dos
lados y con imposiciones. La placa es expuesta directamente a través de
una máquina digital.
Ventajas
* Al eliminar pasos, el proceso es más rápido.
* Es más fácil hacer correcciones de último minuto.
* Se eliminan los negativos y pruebas de color tradicionales
* El registro es muy preciso.
* Las pruebas son de alta calidad.
* El formato digital permite guardar los archivos y facilita su modificación para otros propósitos.
* Se eliminan inconsistencias en la transferencia del negativo a la placa (polvo, etc)
* Al ser una imagen de primera generación se aumenta el contraste.
* Se tiene un control más preciso sobre la ganancia de punto.
Desventajas
* No se pueden hacer correcciones en la exposición de las placas.
* Se requiere más preparación y entrenamiento de los impresores.
* Los colores pueden no ser precisos en las pruebas, ya que el
proceso de impresión de la prueba no corresponde exactamente al de la
placa.
* Las pruebas solo se pueden hacer con los 4 colores básicos. No hay manera de simular tintas directas.
* Si el cliente quiere pruebas de color exactas, se tienen que hacer negativos, lo cual aumenta los costos.
Flexografía
Este método de impresión es una forma de impresión en relieve. Las áreas
de la imagen que están alzadas se entintan y son transferidas
directamente al sustrato. El método se caracteriza por tener placas
flexibles hechas de un hule o plástico suave y usar tintas de secado
rápido y con base de agua. Las tintas para flexografía son
particularmente aptas para imprimir en una gran variedad de materiales,
como acetato, poliester, polietileno, papel periódico, entre otros.
Por su versatilidad éste método se utiliza mucho para envases.
Huecograbado
En este sistema de impresión las áreas de la imagen son grabadas hacia
debajo de la superficie. Todas las imágenes impresas en huecograbado
están impresas en un patrón de puntos incluyendo la tipografía. Esto
produce áreas huecas en los cilindros de cobre. Se aplica tinta a los
cilindros y ésta llena los huecos. Un rasero quita la tinta de la
superficie y con una ligera presión la tinta se transfiere directamente
al sustrato.
El producir los cilindros es muy caro, por lo cual el huecograbado sólo se utiliza para tirajes largos.
Serigrafía
Serigrafía es el método de impresión que funciona a base de la
aplicación de tinta a una superficie a través de un "estencil" montado
sobre una malla fina de fibras sintéticas o hilos de metal, montadas
sobre un bastidor. El estencil es creado por un proceso fotográfico que
deja pasar la tinta donde la emulsión ha sido expuesta a la luz. La
tinta se esparce sobre la malla y se distribuye con un rasero para que
pase por las áreas abiertas y plasme la imagen.
Es uno de los procesos más versátiles ya que puede imprimir en casi
cualquier superficie incluyendo: metal, vidrio, papel, plástico, tela o
madera.
Las máquinas de serigrafía manuales se usan para tirajes cortos o al
imprimir en material muy grueso o delgado. Casi toda la impresión
serigráfica hoy en día se hace en prensas semi- o completamente
automáticas que pueden producir hasta 5,000 impresiones por hora.